パニックを起こした子どもに！我が家のおまじないの言葉「うまくいかなかったら○○すればいいの♪」

みなさんのお子さんは、どんなときにパニックを起こしますか？私の長男4歳（自閉症スペクトラム）は、少し前まで、食事の時間が本当にたいへんでした。



長男は手のひらに敏感さがあったのか、手づかみ食べをほとんどしませんでした。長男が１歳半くらいのとき、保健センターの育児講座に参加しました。そこで、「いくら汚してもいいので、手づかみ食べを思う存分やらせることが、発達に良い」と聞きました。



それで、食卓の下に「さあ、どうぞ！いくらでもやって！」と言わんばかりに、敷物を敷き、手づかみ食べしやすい形態の食べ物を用意しました。けれど、長男が自分から手づかみで食べたものは、食パンとかホットケーキとか、手がベタベタしないような限られたものだけでした。

長男が２歳になって、ようやくぽつぽつと単語が出て来たかな？という頃。たいして手づかみ食べはしないまま、スプーンやフォークを使うようになりました。



でも、まだまだ使い始めたばかり。手先、指先の発達も、定型発達のお子さんに比べると、やや遅れがあったように感じます。（発達障害の子どもは、手先に不器用さがある場合も多いのです）当然、そんなに上手に食具を使いこなせるはずもなく。スプーンですくった物がこぼれたり、床に落ちてしまったりすることも多かったのです。

発達障害の子どもは、失敗が苦手なことが多いです。



「『いつもと同じ』が安心する」という特性を持つお子さんも多く、「失敗＝予想外のハプニング」という認識なのかもしれません。また、「上手くやりたい」という思いに反して、「失敗してしまった」というショックが大きいということもあるでしょう。



これは、程度の差はあっても、定型発達のお子さんにも同じ部分があるのかな、と思います。

さて、「食具を上手く使えず、食べこぼす」という失敗をしてしまった時、長男はどのような行動をとったでしょうか。それはこの２つです。

①食具を床にたたきつける。

②パニックを起こし、床に頭を打ち付ける。



①くらいなら、まだしも、②になると、ちょっと尋常じゃない感じですよね。これは「自傷行為」と言われる行動です。定型発達のお子さんでも、見られる場合もあると思います。



この頃の長男は、まだまだ、自分の思いを他者に上手く伝えることもできず、「上手くできなかった」というストレスを表現する手段も、他に持っていなかったんですね。

長男が食べ物をこぼしたとき。初めの頃、私はついつい、「あっ！（こぼれた！）」と言ってしまっていました。非難の気持ちがあったわけではないのですが、ついくせで、「あっ」と言ってしまったんですね。そうすると、敏感な長男は、それを聞きつけてますます頭をガンガンやるわけです。



「なんでそんなことぐらいで、そんな風になっちゃうんだろう。」と思って、悲しいような、腹立たしいような気持ちでした。そして、長男に「やめて！」「別におこってないのに…。」といった言葉をかけていました。けれど、そういった言葉がけは、長男にはかえって逆効果だったのです。

ところが、旦那の対応は違っていました。長男が大パニックになっている横で、「こぼしちゃったら、拭けばいいの♪」と言って、食べこぼしを拭いてあげていました。投げつけた食具は、「落としちゃったら、拾えばいいの♪」と言って、拾ってあげていました。それも淡々と。



それを見て私も、「そうか。そうやって安心させてあげればいいのか。」と気がついたのです。

長男は食事以外のときでも、何かを不意に落としたり、思った結果にならなかったりしたときに、同様のパニックを起こしていました。



その時にも、「落としちゃったら、拾えばいいの。」「うまくいかなかったら、◯◯すればいいの。」と、その都度同じように、淡々と、声がけするようにしました。そういう言葉がけをしたからといって、すぐに長男がパニックを起こさなくなった訳ではありません。でも、少しずつ、少しずつ、その頻度は減って行きました。



そして、長男が３歳半を過ぎた頃。ある日、ふと「あれ、今食べこぼした物、普通に拾ってたな。」と長男が自分でこぼしたものを拾っていることに気が付きました。おまじないのようにかけて来た、言葉とともに。



本当に少しずつですが、長男は、自分の中で折り合いをつけること、失敗してしまったときの対処法を、身につけてきたんだな、と思いました。長男の成長をうれしく思いました。

現在、次男は２歳を前にして、イヤイヤ期まっただ中。当時の長男と同じように、飲み物や食べ物をこぼしまくっています。（長男は失敗を恐れて慎重だった分、次男の方が頻度は断然多いです・・・）



最初のうちは、「しまった！」という顔で、半泣きになることもあった次男。そんな次男にも、我が家の「おまじない」効果が現れてきました。長男のときと同じように、次男にも自然とおまじないの声かけをしていた我が家。すると次男も、いつの間にか「こぼしちゃったら、拭けばいいの！」とつぶやくようになりました。おまじないで自分の気持ちを立て直し、自分でふきんを取って来て拭くこともあるくらいです。

私達から見ると、そんなこと！って思うくらいのことでも、子どもは小さい胸いっぱいに、悩み、悲しみ、どうしていいのかわからなくなっているのかもしれません。



そんなお子さんにぴったり来る、おまじないの言葉、みなさんもぜひ見つけてみてくださいね。ちなみに、しょっちゅうお皿を割ったり、忘れ物したりと、失敗だらけの私。私のおまじないの言葉は、「大丈夫大丈夫！死ぬわけじゃないし！」です（笑）