出産は、わりと難産だった。ほとんど丸一日かかって、やっと産まれた娘のフニャフニャの体を抱いて、「絶対、幸せにしようね」と言ったら、夫は涙ぐみながらウンウンと頷き、「孫の顔を見るまで、がんばるよ」と言った。
それなのに、孫の顔を見るどころか、娘が3歳になる前に、夫は死んでしまった。悲しくて、それ以上に腹立たしかった。あなた、孫の顔とか言ってたくせに、早すぎるでしょう、いくら何でも。
不慮の事故から8年がたち、今はただ、夫の分も娘の幸せを見届けなくては、とそれだけを思う。
その願いのおかげかどうか、娘の唯は、とてもいい子に育っている。
素直で明るくて、優しい子だ。算数が苦手だったり、ちょっと調子のいいところはあるけれど、そんなのはどうでもいい。唯がどんな子だって、私はただ、ありのままを受け入れるだけ。娘らしく、幸せになってくれればいい。
ずっと、そう思いながら育ててきた。
唯は、店の手伝いもよくしてくれる。夫の死後、私は夫婦で経営していた花屋をそのまま引き継ぎ、近くに住む実母の手も借りながら、どうにか育児と仕事をこなしてきた。
小さな頃は、バックヤードで遊んでいた唯も、今ではいっちょまえの顔をして店先に立つ。ブーケを作る手際なんて、バイトの子よりもいいくらいだ。
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親より友達。もう、そういう年頃なんだね。/娘のトースト 1話
25,611 View小学生最後の春休み。友達と遊びに出かけた唯を見送り、部屋の片付けをはじめた母の庸子は、一枚の紙くずを拾う…。
私たち、ふたりのルール
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「本当に、唯ちゃんはいい子だねえ。父親がいないのに、たいしたもんだ」
常連の山口さんがいつもと同じことを言う。ほめてくれるのは嬉しいけど、「父親がいないのに」は余計だ。いい子かどうかに、それは全然関係ない。
「でもさ、庸子さんもそろそろ再婚してもいいんじゃない?」と、山口さんが声をひそめる。
「唯ちゃんも大きくなったんだしさ、ほら、あの、会計士さん?とか、いい男じゃない。あっちも独身なんでしょ?」という言葉に、さすがの私も笑いが引きつる。ちょっとくらい言い返してやるか、と思ったところで、ちょうど唯がやって来た。
「山口さーん!はい、これ、陽当たりのいいところに置いてあげてくださいね」
唯が鉢植えの入った袋を手渡すと、「もうすぐ中学でしょ?早いわねえ、この間までこーんなにちっちゃかったのに」と笑って、山口さんは店の外へと向かう。その後ろを「卒業式、晴れるといいなあ」とつぶやいて、唯が歩いていく。
ほんとうに、子どもの成長はなんて早いんだろう。店中走りまわって、花の入ったバケツをひっくり返した姿や、バックヤードで、プリンセス映画のDVDを夢中で見ていた姿を思い出す。
思い出し笑いをしていると、山口さんを見送った唯が戻ってきた。口のあたりをモゴモゴさせている。あやしい。そっぽを向いてバックヤードへ行こうとする背中に、声をかける。
「ゆーい!また山口さんから何かもらったんでしょ?」
「え?もらってないよ」。そう話す声がくぐもっている。口いっぱいになにかを頬張ってるにちがいない。
「ちょっと、唯! ”正直に”でしょ!」
ちょっと強い口調で言うと、唯は「はーい」と返事をして、振り返った。そして「チョコ、もらっちゃった」と言って笑う。その顔を見て、私も一緒に笑う。ちゃんとお礼言ったよね、と確認しながら。
正直に話をする。
これは、我が家のルール。唯がおしゃべりできるかできないかの頃から、ずっと、大切にしてきた2人のルールだ。
親が1人しかいない分、普通の母親の2倍、私が唯のことを理解しないといけない。だから、いいことも悪いことも、正直に話してもらいたい。私の方も、相手への愛情や感謝、不満や心配も、なるべく正直に唯に伝えるようにしている。
「はあ、卒業式、なんか緊張してきた」
唯が壁にかけたカレンダーを見ている。式はもう来週だ。花屋にとってはかきいれどきだけれど、今年はもちろん臨時休業。唯の晴れ姿、泣いちゃうかな。泣いちゃうだろうな。
孫の顔を見るまで先は長いけど、なんとかここまで大きくなったよ。娘の横顔を見ながら、心の中の夫にそう話しかけてみる。
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網焼きトースト
案の定、卒業式は大泣きだった。ハンカチがびしょびしょになるくらい涙が出て、唯にあきれられた。
本人は「別に、仲いい子はだいたい同じ中学だしねー」と、泣く様子はなかった。そうは言ってもさみしさはあるのだろう。卒業式が終わり家に帰った後、何度か深いため息をついていた。
春休みに入り、唯は毎日のように友達と遊びに出かける。中学に入ったらしばらく落ち着かなくなるだろうから、店の手伝いはほどほどにして、今はうんと遊びなさいと言ってある。
「友達と約束あるから行けなーい」
「今日はママもお休みだし、一緒に買い物でも行く?」と声をかけたら、あっさり断られた。
私は「えー、残念」と言いながらも、すぐに「了解」と、引き下がる。親より友達。もう、そういう年頃だ。ちょっとさみしいけど。
「友達って?」
「んーとね、ありさとマドカちゃんとミキ」
ガスコンロでトーストを焼く唯が言う。
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火加減を見る真剣な目つきにこっそりと微笑んでから、私は「いつものメンバーだね」と答える。
私が卵料理とスープをつくり、その間に、唯がパンを焼いてバターを塗る。
私が早朝から市場に行く日以外は、そうやって一緒に食事の準備をするのが決まりだった。
半年くらい前にトースターが壊れて以来、唯は、ガスコンロに網でパンを焼くようになった。テレビかなにかで見たらしい。毎朝試行錯誤を繰り返した結果、今では見事なトーストを焼くようになった。
いろいろとコツがあるらしく、「ただ焼けばいいってわけじゃないんだよ。それじゃ、ただの焦げた生の食パンにしかならないんだから」なんて、もっともらしいことを言っている。
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「足の指って可愛くない?」不思議なことを言う彼と、多分、恋が始まった
![ニシハラハコ/オーバーラップのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202301/9257/c5246e11b67c1a26775d25a53cc083aa40529859_m.jpg)
ニシハラハコ/オーバーラップ
![「なんで腕毛剃らないの?」と聞かれた彼女、返事がすがすがしい。のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202406/28408/c666d803992e1212a6d6b3c0d3b96d0a7d7f9f0c_l.jpg)
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「なんで腕毛剃らないの?」と聞かれた彼女、返事がすがすがしい。
![コノビー名作集のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202303/9265/8b1be4ae9aa6c395594db593f7409aea1682fbb6_m.png)
コノビー名作集
![好きになったのは、“バーベキュー中でも1人で読書しちゃう”人だったのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202301/24677/cb6ec4e7428eb26680c624d3cd66192e0b6a11d0_l.jpg)
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好きになったのは、“バーベキュー中でも1人で読書しちゃう”人だった
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ニシハラハコ/オーバーラップ
![それ、飲めてませんよ?ゴロンさせるまでちゅ~ちゅ~してるの健気すぎてのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202404/28145/147ace9acd314330c88092e98ebf40ff7bed70fe_l.png)
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それ、飲めてませんよ?ゴロンさせるまでちゅ~ちゅ~してるの健気すぎて
![にくきゅうぷにお/講談社のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202212/9251/6e8f7b43e081deacc10b5773cf6776bd94cf6795_m.jpg)
にくきゅうぷにお/講談社
![は…歯がない…。ちょっぴりスッキリな娘の口元に、衝撃が止まらーん!のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202404/28048/33b6bcf7564614234c3ae69265a9591e296f6eba_l.jpg)
は…歯がない…。ちょっぴりスッキリな娘の口元に、衝撃が止まらーん!
![つん/KADOKAWAのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202309/9297/8db801566fcf80b0fd32015294051fdee99d0490_m.jpg)
つん/KADOKAWA
実は“役割”が盛りだくさん…!?ベルギーの小学校の「パーティー」に行ってみた
![さとえみのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/201605/1966/283b9cab542c0a4087e43ec997a0514801899550_m.jpeg)
さとえみ
![え、これも!?乗り物好きの2歳の「しんかんせん」が大人には想定外(笑)のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202406/28378/4ec1de3b761a785e94f357001088b4cb848697b1_l.jpg)
え、これも!?乗り物好きの2歳の「しんかんせん」が大人には想定外(笑)
コノビー編集部
![正解したあなたはきっと○○!1歳児を育てるママやパパの消耗品って?のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202406/28384/4a134cea8a4b1b52d209dfb6543a69da8aefba49_l.jpg)
正解したあなたはきっと○○!1歳児を育てるママやパパの消耗品って?
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コノビー編集部
![「ワーママの大変さ」を、パパが実感したのはこんな瞬間のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202212/24447/2d571d04263ae3a44c388fc2b2d060148ecd56eb_l.jpg)
「ワーママの大変さ」を、パパが実感したのはこんな瞬間
![なおたろー『育児戦隊 ごきげん夫婦』のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202212/9250/e3f9098936bd17d989dc20bd8fb489781329d0f5_m.png)
なおたろー『育児戦隊 ごきげん夫婦』
![夫の育児にモヤる瞬間。「妻がいる前提」のおでかけムーブが私の顔を虚無らせる。のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202301/24617/71b2e70ea7308060835b71052da9ef29aa2f35a9_l.png)
夫の育児にモヤる瞬間。「妻がいる前提」のおでかけムーブが私の顔を虚無らせる。
![いそめし ちかこのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/201607/2327/717615138ea514d43db54adf4f5082b40e1fda82_m.jpg)
いそめし ちかこ
![子が夫に質問「ママのこと大好き?」聞き耳をたてていたら、嘘でしょ…?のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202301/24534/f64fbd766ee9a2433594bdaf8ee7a1c8dd82a075_l.jpg)
子が夫に質問「ママのこと大好き?」聞き耳をたてていたら、嘘でしょ…?
![なおたろー『育児戦隊 ごきげん夫婦』のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/202212/9250/e3f9098936bd17d989dc20bd8fb489781329d0f5_m.png)
なおたろー『育児戦隊 ごきげん夫婦』
![思わずキュン…♡レストランで夫の対応に”惚れ直した”出来事のタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/article/202301/24616/572f37268f5b4883d587818cb1d7210a2ea90103_l.jpg)
思わずキュン…♡レストランで夫の対応に”惚れ直した”出来事
![多喜ゆいのタイトル画像](https://assets.conobie.jp/uploads/cache/profile/201703/6289/a3832379b6b19625c5472cc853648c38df756fa6_m.jpg)
多喜ゆい