夫の立ち合い出産は無理だろう…と思っていた松山マミさんでしたが、「いざ出産！」という時に夫のナイスアシストがあったそうです。
うちのダンナは鈍くさい。
そのうえヘタレである。
だから、出産に立ち会うなんて無理に違いない。
そう思っていました。
両親教室では居眠りをするし、起きていたとしても習ったことはすぐ忘れる。
そのくせ出産に立ち会いたいという希望だけは強い。
困ったなぁ、と思っていたんです。
あ、わかってますよ？
この文章のお題が「パートナーのナイス育児」だってことは。
さて、続けましょう。
ここからは出産当日のお話です。
あの日、本格的な陣痛が来たのは夜になってからでした。
夫の運転で病院に行き、入院したのが夜中の0時。
私が陣痛室で痛みの波をやり過ごしているとき、夫はというと、廊下の長椅子に横になって高いびき……。
助産師さんが廊下を通るたびに、心配そうな顔で、「ダンナさん、起こそうか？」と声をかけてくれたものです。
私はそのたびに「……たぶん、起こしてもまたすぐ寝ちゃうんで、寝かせておいてください」と答えていました。
もう、帰って寝ればいいのにね……。
そして夜が明け、分娩室へ移ったのが午前8時。
すっきりした表情で起きてきた夫は、「立ち会いますか？」と助産師さんに聞かれて、神妙な面持ちで「はいっ！」と。
気合は十分でしたが、どうしたらよいのかわからないようで（そりゃそうだ。この人、両親教室で爆睡してたもの）、分娩台の横に置かれた椅子に、ちんまりと座っていました。
いざ分娩となったら、助産師さんに言って追い出してもらおうか……。
私がそんな考えを巡らせているとも知らず、夫は私の横でニコニコしながら、何の面白みもない話を、ぽつりぽつりとし続けていたのでした。
そうこうしているうちに子宮口が開いてきて、いよいよ産まれるというとき、助産師さんが言いました。
「ダンナさん、お母さんの頭を持って、いきむタイミングで持ち上げて！」
「はいっ！」
待ってましたとばかりに夫は立ち上がり、私の頭の下に手を置きました。
タイミング外さないかな。
あ、来る。
来るよ。
大きな波が。
来る、来る、来たっ、キターっ！！！
そのときです。
私の呼吸に合わせて、夫は私の頭をスッと持ち上げました。
厚くて大きなてのひらで、ほどよい角度に、最適のタイミングで。
あ、私、支えられている、と思いました。
ほんの少しの間の、あまりにさりげない手助けだったけれど。
今、まさに外の世界に飛び出そうとしている娘と、その娘の背中を押している私と、その私を支えている夫。
その3人がつながったと思いました。
妊娠期間中、私はずっと自分ひとりで走ってきたつもりでした。
でも、違った。
ずっと支えられていたんです。
石橋を叩く前にダッシュで渡ろうとする私を、石橋を叩いて叩いて叩いてから、ソロリソロリと渡る夫が。
石にかじりついても目的を遂げようとする私を、拘泥しない夫が。
認めるのは悔しいけど、言うのは恥ずかしいけど、ナイスだよ。
なかなかナイスなアシストだったよ。
一説によると、ダンナの語源はサンスクリット語の「贈る」なのだとか。
私はなかなかよい贈り物をもらったようです。
あの日からもうすぐ4年が経ちます。
うちのダンナは相変わらず鈍くさいし、ヘタレだし、加えて最近は涙もろい。
人様に誇れるような、「ナイス育児」なエピソードなんて、正直ひとつも思い浮かばない。
でも、私の100倍くらい向こう見ずな3歳児が無事に育っているのは、マイペースで、慎重で、情に厚い夫の、さりげない手助けによる「ナイス育児」の賜物なのです。
たぶん、ね。
（ライター：松山マミ）
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